植物體內的碳素營養(yǎng)狀況以及農產品的品質形狀，常以糖含量作為重要指標，單糖和某些寡糖(如麥芽糖)含有游離的醛基或酮基，具有還原性，屬于還原糖；多糖和蔗糖等屬于非還原糖，可以利用多糖能被酸水解為單糖的特性，通過測定水解后的單糖含量對總糖進行測定。

Leagene DNS試劑(Ghose法)由氫氧化鈉、3,5-二硝基水楊酸、酒石酸鉀鈉、酚等配制而成，DNS濃度為6.3g/L，是植物總糖和還原糖檢測(硝基水楊酸法)的成分之一，其檢測原理是還原糖在堿性條件下被氧化成糖酸，3,5-二硝基水楊酸被還原為棕紅色的氨基化合物，在一定范圍內還原糖的量與棕紅色產物的顏色深淺程度呈一定比例關系，在540nm處測定棕紅色物質的吸光度，該吸光度值與還原糖含量呈線性關系，利用比色法和標準曲線測得樣品中的還原糖和總糖的含量。DNS試劑也常用淀粉酶、纖維素酶、木聚糖酶等的活性測定。該試劑僅用于科研領域，不適用于臨床診斷或其他用途。